В мире международной дипломатии и молодежных обменов мы часто говорим о «мягкой силе» как об абстрактном понятии, обсуждаемом в лекционных залах. Но иногда у мягкой силы есть имя, лицо и человек, ждущий тебя на переполненном автовокзале поздним вечером.

Этого человека зовут Кеннет Дж. Ковач — американский общественный деятель и президент организации 4Cities4Peace.

4Cities4Peace — это межкультурный образовательный проект, объединивший города-побратимы: американский Портленд (Мэн), российский Архангельск, американский Кливленд (Огайо) и российский Волгоград. Его цель — развитие практик межкультурного гуманитарного взаимодействия на основе идей мира и взаимопонимания.

Архитектор невидимых мостов

Мое американское путешествие началось не со статуи Свободы, а на холодной платформе в Кливленде. После того как мой автобус сломался под Буффало, и я добрался до Кливленда лишь к вечеру — превратив поездку в то, что я теперь называю своим «стресс-тестом на логистику», — именно Кеннет лично выехал, чтобы забрать меня. Он отвез меня прямиком в кампус университета и познакомил с остальными участниками нашей многонациональной семьи. С первого рукопожатия на автовокзале я понял: встреча будет особенной.

Экскурсия посла: город глазами местных На второй день Кеннет стал нашим личным гидом. Пока туристы смотрят на небоскребы, Кеннет показал нам душу Кливленда. Мы гуляли по историческим районам, стояли перед шедеврами в Музее искусств, дышали воздухом индустриального пояса («Ржавого пояса»), который был преобразован временем. Он учил нас читать биографию города, написанную кирпичом и сталью.

Но его миссия выходила за рамки архитектуры. Она была посвящена людям.

Где встречаются культуры

Под крылом Кеннета каждый наш день был наполнен глубоким смыслом:

• Русская связь: Мы встретились с преподавателем русского языка в Кливленде. Я увидел, как глубоко американцы уважают нашу культуру. Мы обсуждали лингвистику. Позже, во время традиционного Русского ужина, окруженные местными друзьями, я поделился историями о доме. Многие подходили после, признавая мой талант рассказчика и вдохновляя меня двигаться дальше в журналистике.
• Наследие 70 лет: Одним из самых торжественных моментов стало празднование 70-летия Совета по международным программам (CIP). Стоя там и наблюдая, как Кеннет с гордостью представляет российскую делегацию — в составе которой был и я, — я почувствовал вес истории. Эта организация строила мосты задолго до нашего рождения.
• Единство в многообразии: Пожалуй, самым трогательным опытом стала наша духовная экскурсия. Мы посетили православные храмы трех разных, но связанных традиций: русской, греческой и украинской. Несмотря на громкие политические заголовки о разногласиях, внутри этих стен царили только свет и единство. Затем мы посетили яркий украинский фестиваль Покрова в Парме.

Больше чем президент

То, что отличает Кеннета Дж. Ковача — это его способность видеть живого человека за строчками резюме. В то время как многие видели во мне студента из Москвы, выживающего после поломки автобуса, он увидел корреспондента, жаждущего рассказать правду о современной Америке.

Он научил нас тому, что дипломатия — это не только подписанные договоры в мраморных залах. Это возможность подобрать незнакомца на автовокзале, познакомить его со своей семьей и разделить трапезу после церковной службы.

Сегодня Кеннет отмечает свой 85-й день рождения. От лица всей российской делегации и всех, чьи жизни он затронул через CIP и 4Cities4Peace, я хочу пожелать ему здоровья, крепкого как его дух. Пусть источник его мудрости никогда не иссякнет, а построенные им мосты простоят века.

С днем рождения, господин Президент. Спасибо, что вдохновляете на новые подвиги.

Давид Поляков (Специальный корреспондент API TV, Кливленд, Огайо, США)

ЕЩЁ ПО ТЕМЕ:

Российская делегация принимает участие в 70-летнем юбилее Совета по международным программам в Кливленде

Одиссея «Ржавого пояса»: в гости к Barons Bus

Greyhound Lines: Как я променял самолет на междугородний автобус

Антракт длиной в ночь: вместо Бродвея терминал Порт-Аторити

Белый среди чернокожих, богатый среди бедных: в одном из самых опасных городов США

JFK - Manhattan: как я путешествовал по Нью-Йорку

Рокфеллер-центр: Стальной цветок Великой депрессии

Где рождалась совесть нации: визит в дом Гарриет Бичер-Стоу

Акрон - "Всеамериканский город 2025": через год после триумфа

Бейсбол - национальная религия, экономика и культурный код США и Кливленда

Arctic Campaign Memorial в Портленде: память о Северных конвоях и нити побратимства

Символ единства: делегация из России у памятника Гагарину в Кливленде

Древние люди из Сунгиря. Экспедиция Андрея Полякова «По Пути Афанасия Никитина»

#ДавидПоляков  #USA  #Clevelend #CIP #наука #Экспедиция #АндрейПоляков #ДавидПоляков#APITV #ЭкспедицияАндреяПолякова #Путешествия #Туризм #Авто