В Федеральном треугольнике, среди монументальных зданий министерств, стоит строгий классический особняк на углу 14-й улицы и Конститьюшн-авеню. Сегодня здесь заседает Агентство по охране окружающей среды (EPA), но история этого места неразрывно связана с борьбой рабочего человека за свои права.

Архитектура «Нового курса»

Здание — яркий пример федерального стиля 1930-х годов. Спроектированное Артуром Брауном-младшим (тем же архитектором, что работал над зданием Верховного суда), оно строилось с 1928 по 1934 год.

Оно стало частью амбициозного проекта «Федерального треугольника» — попытки очистить район Мёрдер-Бэй, который десятилетиями считался одними из самых опасных трущоб столицы. Конгресс начал скупать эту землю только в 1926 году, чтобы превратить её в административный центр империи.

День двух камней

История закладки фундамента этого здания — это сама история Америки 1932 года. 15 декабря 1932 года, в разгар Великой депрессии, президент Герберт Гувер заложил краеугольный камень здания Министерства труда. Но это была лишь половина церемонии.

Одновременно, в соседнем здании, будущей штаб-квартире Комиссии по торговле между штатами, рабочие заложили второй камень. По громкоговорителю слова президента передавались на стройплощадку соседнего здания, где рабочие по указанию Гувера синхронно опустили свой камень. Это был уникальный символический жест: правительство пыталось объединить административный ресурс и мощь профсоюзов.

На церемонии присутствовал Уильям Грин, президент Американской федерации труда. Это был момент хрупкого единства власти и рабочих в эпоху национального кризиса.

Эволюция здания: От рабочих к экологии

Министерство труда занимало это величественное здание до 1979 года. Однако со временем штату ведомства стало тесно в классических рамках, и они переехали в новое, более просторное здание, названное в честь Фрэнсис Перкинс (первой женщины в кабинете министров, которая при Рузвельте возглавила именно Минтруд).

После этого началась «миграция» федеральных служб:

1. 1979 – конец 1990-х: Таможенная служба США.
2. Конец 1990-х – 2002: Различные офисы.
3. С 2002 года: Агентство по охране окружающей среды (EPA).

В 2013 году Конгресс официально объединил это здание (Западное здание EPA) с соседними строениями в единый комплекс имени Билла Клинтона.

Мой взгляд

Для меня, изучающего бизнес и экономику, здание Минтруда — это памятник меняющемуся лицу Америки. В 1930-е годы главной ценностью был труд. Правительство строило дворцы для министерства, которое регулировало зарплаты, часы работы и права рабочих: "American workers first".

Сегодня, когда EPA занимает эти стены, фокус сместился на среду. Мы всё ещё боремся за качество жизни, но теперь враг — это не эксплуатация на заводе, а загрязнение воздуха.

Стоя перед этим фасадом, я думал о том, как тектонические плиты экономики меняют архитектуру. Здание, построенное для защиты рабочего, теперь защищает планету. Но фундамент — тот самый, заложенный Гувером в 1932 году — остался прежним.

Давид Поляков (Специальный корреспондент API TV из Вашингтона, США)